Väggar och bjälklag i en byggnad har bland annat till uppgift att avskilja olika rumsenheter. Bland annat vill man förhindra spridning av lukt t ex mellan  restauranger och omgivande kontor och bostäder eller mellan lägenheter. 

Väggar och bjälklag är dock aldrig helt täta. Det finns alltid luftkommunikationer inom en byggnad där matos och annat kan spridas. 

För att en lufttransport ska uppstå fordras, förutom läckagepunkter, även tryckskillnader. Tryckskillnader uppstår på grund av skorstensverkan, även kallat termik, då det är varmare inne än ute. Vindtryck mot huset orsakar luftläckage i fasader som sprids in i byggnaden. Mekaniska ventilationssystem ger upphov till tryckskillnader då luftflödet i tilluft och frånluft inte är i total balans i varje rumsenhet. 

För att hindra luktspridning kan man alltså försöka täta till fullständig täthet eller se till att lufttrycket i olika lokaler ligger så att spridning inte sker på ett oönskat sätt. I de flesta fall kombineras tätningsåtgärder och intrimning av ventilationssystem för att åtgärda problemen.